¡El Dragón sigue vivo! Iquique derrotó a Unión Española y se ilusiona con alcanzar la liguilla de ascenso

DEPORTES | LIGA DE ASCENSO 2026

• Con gol de Agustín Venezia, los Dragones Celestes vencieron 1-0 a los hispanos en el Tierra de Campeones ante 6.055 espectadores. El triunfo mantiene abiertas las posibilidades de ingresar a la liguilla por el retorno a Primera División.

Foto: Daniel Troncoso

Deportes Iquique volvió a encender la ilusión de sus hinchas y demostró que todavía tiene argumentos para luchar por un lugar en la liguilla de promoción a Primera División. Los Dragones Celestes consiguieron un trabajado triunfo por la cuenta mínima frente a Unión Española, en el Estadio Tierra de Campeones, donde 6.055 espectadores acompañaron al conjunto nortino en un compromiso decisivo para sus aspiraciones en la recta final del Campeonato de Ascenso 2026.

La victoria por 1-0, conseguida gracias a la anotación de Agustín Venezia durante el primer tiempo, permitió al cuadro dirigido por Rodrigo Peña sumar tres puntos fundamentales y mantener vivas sus opciones matemáticas de alcanzar los puestos de clasificación, aunque todavía depende de otros resultados.

El encuentro, dirigido por el árbitro Manuel Vergara, presentó a dos equipos que entendían perfectamente la importancia de los puntos en disputa. Tanto Deportes Iquique como Unión Española necesitaban ganar para acercarse a la zona de liguilla, situación que se reflejó en un partido equilibrado, disputado intensamente y con ocasiones de peligro en ambas porterías.

Desde los primeros minutos, el elenco celeste intentó imponer sus condiciones mediante un juego ordenado, privilegiando las transiciones rápidas y aprovechando los espacios que dejaba la defensa hispana.

La apertura de la cuenta llegó a los 20 minutos, cuando una excelente acción colectiva permitió a Deportes Iquique romper la resistencia visitante.

La jugada comenzó con una precisa intervención de Espinosa, quien realizó un cambio de frente que encontró bien ubicado a González. Este controló el balón y entregó una habilitación hacia adelante para Agustín Venezia, quien resolvió con categoría ante la salida del arquero Martín de Fierro, enviando el balón entre sus piernas para desatar la celebración de los más de seis mil aficionados presentes en el recinto de avenida Salvador Allende.

El gol terminó convirtiéndose en la única diferencia del compromiso, aunque ambos conjuntos dispusieron de oportunidades para modificar el marcador.

Durante la primera etapa, Unión Española buscó responder mediante las intervenciones de Pablo Aránguiz, uno de sus jugadores más activos en labores ofensivas. El capitán hispano intentó generar peligro con remates de media distancia y movimientos hacia el centro del campo, buscando habilitar a sus compañeros.

Por su parte, Iquique mantuvo una estructura defensiva ordenada, intentando recuperar el balón y salir rápidamente hacia el campo contrario, estrategia que le permitió sostener la ventaja frente a un rival que comenzó a adelantar sus líneas.

Castillo fue clave para sostener la ventaja celeste

El segundo tiempo presentó mayores exigencias para el conjunto local. Unión Española incrementó la presión ofensiva y consiguió aproximarse con frecuencia al arco defendido por Castillo, quien terminó convirtiéndose en una de las figuras importantes del encuentro.

Entre los minutos 60 y 70, el conjunto hispano protagonizó su mejor momento, generando situaciones mediante Aránguiz, Masri y Araos, además de aproximaciones que obligaron al portero celeste a intervenir oportunamente para evitar el empate.

En una de las acciones más peligrosas, Castillo respondió con seguridad y envió el balón al tiro de esquina, manteniendo intactas las esperanzas de los hinchas iquiqueños.

La visita también intentó modificar el desarrollo del encuentro mediante cambios ofensivos, incorporando alternativas como Vilches, Chadwick y Cordero. Sin embargo, pese a disponer de mayor presencia en campo rival durante algunos pasajes, no logró transformar sus aproximaciones en goles.

Deportes Iquique, por su parte, supo resistir los momentos de mayor presión y comenzó a recuperar protagonismo durante los minutos finales.

Las modificaciones ordenadas por Rodrigo Peña permitieron refrescar al equipo y fortalecer su funcionamiento defensivo. En los últimos instantes ingresó Contreras para reforzar la última línea, mientras el conjunto celeste intentó aprovechar los espacios que dejaba Unión Española en su búsqueda desesperada del empate.

Espinosa nuevamente tuvo participación destacada en una aproximación por el sector izquierdo, confirmando su importancia tanto en la elaboración ofensiva como en la salida del equipo.

El marcador no volvió a modificarse y el pitazo final desató el festejo de los jugadores e hinchas celestes, conscientes de que los tres puntos mantienen abierta una posibilidad que semanas atrás parecía cada vez más complicada.

La calculadora vuelve a ilusionar al Dragón

Con este resultado, Deportes Iquique alcanza los 34 puntos en 27 partidos disputados, mientras Unión Española permanece con 36 unidades y continúa siendo uno de sus rivales directos en la lucha por acercarse a los puestos de clasificación.

La tabla, antes de completarse los demás compromisos de la jornada, situaba a San Marcos de Arica en el octavo lugar con 39 puntos, mientras Deportes Copiapó ocupaba la séptima posición con 40 unidades.

La diferencia demuestra que el panorama todavía es complejo para Iquique, pero matemáticamente posible. Con tres partidos pendientes, el conjunto nortino puede alcanzar un máximo de 43 unidades, por lo que necesita continuar sumando victorias y esperar que algunos de sus competidores directos cedan puntos en las últimas jornadas.

El reglamento contempla la participación de los equipos ubicados entre el tercer y octavo lugar en la fase inicial de la liguilla, mientras el segundo clasificado espera al ganador de esa instancia para disputar el segundo ascenso a Primera División.

Esto obliga al Dragón a afrontar cada compromiso restante como una verdadera final, sin margen para errores y con la necesidad de mejorar su rendimiento en los momentos decisivos.

Uno de los aspectos positivos del triunfo frente a Unión Española fue la capacidad para mantener el arco en cero, especialmente durante el segundo tiempo, cuando el adversario incrementó su presión ofensiva.

También destacó la efectividad de Venezia, quien aprovechó una de las oportunidades más claras del encuentro para marcar el gol que terminó entregando los tres puntos.

Los análisis de los entrenadores coincidieron en reconocer lo equilibrado del compromiso. Ronald Fuentes, técnico de Unión Española, realizó una autocrítica sobre el desempeño de su equipo, mientras Rodrigo Peña destacó el orden colectivo que permitió a Iquique sostener la ventaja y administrar los momentos de mayor dificultad.

El desenlace dejó una conclusión evidente: en esta etapa del campeonato, las oportunidades desperdiciadas pueden resultar determinantes, y Deportes Iquique consiguió convertir cuando debía hacerlo.

El Tierra de Campeones volvió a empujar

Otro factor relevante fue el respaldo de los 6.055 espectadores que llegaron al Tierra de Campeones. Pese a una temporada marcada por irregularidades y resultados que han complicado las aspiraciones del club, la hinchada volvió a acompañar al equipo en un encuentro fundamental.

El apoyo desde las tribunas fue especialmente importante durante los momentos en que Unión Española presionaba en busca de la igualdad, cuando el conjunto local necesitó concentración y fortaleza anímica para proteger su ventaja.

La victoria también representa un impulso para el plantel en la recta final del torneo, donde cada punto puede marcar la diferencia entre terminar anticipadamente la temporada o prolongar la lucha por regresar a la máxima categoría del fútbol chileno.

Ahora, el principal desafío de los Dragones Celestes será mantener la intensidad competitiva, corregir las dificultades en la generación de oportunidades y sostener el rendimiento defensivo mostrado ante los hispanos.

La clasificación todavía no depende exclusivamente de Iquique, pero el triunfo permitió recuperar confianza y demostrar que el equipo no está dispuesto a rendirse antes de que finalice el campeonato.

Con el gol de Agustín Venezia, las intervenciones de Castillo y el respaldo de una hinchada que sigue creyendo, los Dragones Celestes dieron un paso importante en su intento por protagonizar una remontada en la tabla.

El Dragón todavía respira, la calculadora sigue sobre la mesa y el sueño de regresar a Primera División permanece encendido en Iquique.

La Hinchada se manifesto con mucha alegria