Paro de camioneros golpea al turismo: crucero Viking Polaris cancela su llegada a Iquique

• La embarcación debía inaugurar la temporada de cruceros 2026-2027 en el Puerto de Iquique, pero modificó su itinerario ante las eventuales consecuencias de la movilización nacional de transportistas. La nave continuará directamente hacia Valparaíso, mientras el terminal iquiqueño enfrenta una disminución en las recaladas programadas.

Un inesperado revés enfrenta el turismo de cruceros en la Región de Tarapacá, luego de confirmarse que el Viking Polaris, embarcación que debía inaugurar la temporada crucerista 2026-2027 en el Puerto de Iquique, canceló su escala y modificó su itinerario para continuar directamente hacia Valparaíso, ante las posibles repercusiones de la movilización nacional de camioneros convocada para este martes 10 de noviembre.

La decisión representa un golpe para las expectativas del sector turístico regional, considerando que la llegada de cruceros constituye una oportunidad para dinamizar el comercio, los servicios y las actividades vinculadas con la recepción de visitantes internacionales.

Según antecedentes entregados por fuentes relacionadas con la industria marítima, la nave, que inició su navegación desde el Puerto del Callao, en Perú, tenía programado arribar a Iquique durante la misma jornada en que se desarrollaría la paralización de transportistas.

Sin embargo, ante la incertidumbre que podría generar la movilización y sus eventuales efectos sobre las operaciones portuarias y terrestres, se resolvió eliminar la escala en la capital de Tarapacá.

De esta manera, el crucero continuará su navegación hacia la zona central del país, teniendo como próximo destino el Puerto de Valparaíso, donde está previsto que arribe durante la mañana del jueves 12 de noviembre.

La embarcación será recibida en el Terminal 2, operado por Terminal Portuario Valparaíso (TPV), permaneciendo atracada los días 12 y 13 de noviembre en el sitio 8.

INCERTIDUMBRE POR MOVILIZACIÓN NACIONAL

La cancelación fue explicada por Lukas Marcello Ponce, cruise key account de Agunsa, empresa encargada de agenciar la embarcación, quien confirmó que la decisión estuvo relacionada con las posibles consecuencias de la paralización del transporte de carga.

“Viking Polaris, que iba a llegar a Iquique, al final canceló la escala, porque podía afectar a su operación el tema del paro de camioneros. Por ende, el buque se va directo a Valparaíso, lo vamos a recibir en Valparaíso y lo vamos a tener el día 12 y el día 13 atracado en TPV, sitio 8”, señaló el representante de Agunsa.

La movilización nacional fue convocada por la Confederación Fuerza del Norte (CTFN), organización que ha manifestado su preocupación por las dificultades económicas que enfrenta el transporte de carga.

El gremio sostiene que el aumento sostenido del precio de los combustibles ha afectado gravemente la rentabilidad de sus operaciones, especialmente entre los pequeños y medianos transportistas.

Según la organización, el sector enfrenta una situación económica que califica como insostenible, advirtiendo que cientos de operadores se encontrarían al borde de la quiebra debido al incremento de los costos.

Aunque la movilización responde a demandas económicas del transporte terrestre, sus posibles consecuencias comenzaron a extenderse hacia otras actividades productivas, como demuestra la modificación del itinerario del crucero.

MENOS CRUCEROS PARA IQUIQUE

La suspensión de esta primera recalada se produce en un escenario poco favorable para el turismo marítimo regional, considerando que el Puerto de Iquique ya proyectaba una disminución en la cantidad de embarcaciones de pasajeros durante la temporada 2026-2027.

De acuerdo con la programación inicial, el terminal iquiqueño contemplaba recibir seis cruceros, frente a los nueve que arribaron durante la temporada anterior.

Esta diferencia representa una reducción de tres recaladas, equivalente a una caída del 33,3% respecto del período precedente.

Con la cancelación del Viking Polaris, la programación podría reducirse a cinco recaladas, siempre que no se incorpore una escala de reemplazo y se mantengan los restantes itinerarios.

La situación genera preocupación por las oportunidades económicas que dejan de concretarse cuando un crucero decide omitir un puerto, particularmente para los sectores vinculados con las excursiones turísticas, transporte de pasajeros, gastronomía, comercio y servicios locales.

Si bien todavía no existe una estimación pública de las pérdidas económicas asociadas a esta cancelación, la ausencia de una embarcación internacional significa una menor oportunidad de recibir visitantes y promover los atractivos de la ciudad.

DESAFÍO PARA EL TURISMO REGIONAL

El turismo de cruceros representa una actividad estratégica para proyectar internacionalmente los destinos del norte de Chile, ofreciendo a los pasajeros la posibilidad de conocer el patrimonio histórico, cultural y natural de Tarapacá.

Por ello, cada recalada adquiere relevancia para operadores turísticos, comerciantes y prestadores de servicios que buscan aprovechar la llegada de visitantes extranjeros.

La decisión del Viking Polaris también evidencia la sensibilidad de esta industria frente a situaciones que puedan alterar las condiciones logísticas y operativas de los puertos incluidos en sus itinerarios.

La incertidumbre asociada a eventuales interrupciones del transporte terrestre puede incidir en la planificación de las compañías navieras, especialmente cuando deben garantizar el cumplimiento de horarios y la seguridad de sus operaciones.

En este contexto, la cancelación constituye un nuevo desafío para Iquique, que deberá enfrentar una temporada con menos recaladas y buscar mecanismos que fortalezcan su competitividad como destino de cruceros.

Mientras el Viking Polaris continúa rumbo a Valparaíso, el Puerto de Iquique pierde la oportunidad de inaugurar su temporada con una embarcación internacional, en un escenario donde la conectividad, la estabilidad logística y la coordinación entre los distintos actores resultan fundamentales para el desarrollo turístico de Tarapacá.