Joven de Alto Hospicio transforma ropa desechada en esperanza para salvar el desierto

• Ángela Astudillo, cofundadora de Desierto Vestido, recibió el premio Bacanas Sub 30 en la categoría Sostenibilidad por su trabajo en educación ambiental y reutilización textil. Desde hace seis años impulsa iniciativas para enfrentar la contaminación provocada por toneladas de prendas abandonadas en el desierto de Tarapacá.

En medio de uno de los problemas ambientales más visibles y preocupantes de la Región de Tarapacá, una joven de Alto Hospicio ha decidido convertir la reutilización textil en una herramienta de transformación social. Se trata de Ángela Astudillo, cofundadora de la organización Desierto Vestido, quien durante seis años ha trabajado para generar conciencia sobre el impacto de los residuos textiles que se acumulan en extensos sectores del Desierto de Atacama.

Su compromiso con el medioambiente y la educación comunitaria fue reconocido recientemente con el premio Bacanas Sub 30, otorgado por la Fundación Mujeres Bacanas, en la categoría Sostenibilidad, distinción que destaca a niñas y mujeres jóvenes menores de 30 años que desarrollan iniciativas de impacto en Chile.

El reconocimiento pone en valor una labor que busca entregar nuevas oportunidades a prendas descartadas, promoviendo su recuperación, reutilización y transformación en productos útiles, al mismo tiempo que fomenta una mayor conciencia sobre los efectos ambientales del consumo excesivo de vestuario.

La historia de Ángela Astudillo se encuentra estrechamente vinculada con la realidad de Alto Hospicio, comuna que durante décadas ha enfrentado la acumulación de ropa usada y desechos textiles en sectores desérticos, situación que ha alcanzado notoriedad internacional por la magnitud de los vertederos clandestinos.

UNA CRISIS AMBIENTAL QUE LLEVA DÉCADAS

La problemática de los residuos textiles en el norte de Chile tiene antecedentes que se remontan a varias décadas. La creación de la Zona Franca de Iquique (ZOFRI), en 1975, marcó un hito en el desarrollo comercial regional y en el movimiento de mercancías, entre ellas prendas de vestir provenientes del extranjero.

Con el paso del tiempo, el crecimiento del comercio de ropa usada y el auge mundial de la denominada fast fashion, o moda rápida, contribuyeron a incrementar la cantidad de productos textiles que ingresan al mercado y posteriormente son descartados.

Durante las últimas dos décadas, la acumulación de prendas en macrobasurales clandestinos del desierto ha adquirido mayor visibilidad, especialmente por las imágenes de extensas superficies cubiertas de vestuario abandonado.

La situación ha motivado la aparición de organizaciones ambientales, iniciativas comunitarias y proyectos de reutilización que buscan enfrentar el problema mediante alternativas vinculadas con la economía circular.

Uno de estos esfuerzos es Desierto Vestido, colectivo del cual Ángela Astudillo es cofundadora y que ha desarrollado un trabajo centrado en la educación ambiental y el aprovechamiento de materiales textiles.

Su labor apunta a demostrar que una prenda desechada puede recuperar utilidad mediante procesos de reutilización, reparación o transformación, evitando que termine abandonada en el entorno natural.

SEIS AÑOS DE TRABAJO POR EL MEDIOAMBIENTE

Durante seis años, Astudillo ha participado en iniciativas orientadas a sensibilizar sobre la contaminación textil y promover nuevas formas de relacionarse con la ropa.

El trabajo de Desierto Vestido representa una respuesta comunitaria frente a un problema que no solo afecta al paisaje, sino que también plantea desafíos relacionados con la gestión de residuos y el consumo responsable.

La reutilización de prendas constituye una alternativa para extender la vida útil de materiales que todavía pueden aprovecharse, reduciendo la necesidad de desecharlos prematuramente.

Desde Alto Hospicio, la joven ha contribuido a visibilizar una realidad que frecuentemente aparece asociada a grandes montañas de ropa abandonada, pero que también involucra historias de personas que buscan impulsar soluciones.

Su reciente distinción reconoce precisamente ese compromiso sostenido con la educación ambiental y el trabajo social.

En conversación con El Desconcierto, Astudillo manifestó su satisfacción por recibir un reconocimiento a una actividad que no siempre obtiene visibilidad pública.

“Se siente bien porque estamos haciendo un trabajo social y ambiental, y muchas veces no se ha reconocido este tipo de trabajo”, expresó.

La joven explicó que su nominación al premio fue inesperada, ya que no había presentado una postulación personal al certamen.

Según relató, recibió un correo electrónico donde le informaban que había sido nominada, situación que resumió señalando: “Yo no hice nada, solamente mi trabajo”.

RECONOCIMIENTO AL LIDERAZGO JUVENIL

El premio Bacanas Sub 30 constituye el segundo reconocimiento destacado para el trabajo del colectivo, luego de la distinción Jóvenes Líderes de Chile.

La nueva premiación permite proyectar la experiencia de Desierto Vestido más allá de Alto Hospicio, destacando el papel de las nuevas generaciones en la búsqueda de respuestas frente a los problemas ambientales.

La Fundación Mujeres Bacanas, mediante esta iniciativa, reconoce a jóvenes que generan impacto en diferentes ámbitos de la sociedad, incluyendo proyectos relacionados con sostenibilidad, innovación y compromiso comunitario.

Para Astudillo, la distinción representa una valoración del esfuerzo desarrollado durante años, particularmente en una comuna donde la contaminación por residuos textiles forma parte de una problemática ambiental persistente.

Su experiencia también evidencia que las iniciativas locales pueden contribuir a instalar temas de interés nacional, especialmente cuando combinan educación, participación ciudadana y reutilización de materiales.

EL DESAFÍO DE EVITAR QUE LA ROPA TERMINE EN EL DESIERTO

Uno de los aspectos más complejos de la contaminación textil es que gran parte de los residuos corresponde a materiales cuya degradación puede prolongarse durante años, dependiendo de su composición.

Las prendas fabricadas con fibras sintéticas presentan desafíos particulares debido a su origen plástico y a la posibilidad de generar microfibras durante su deterioro.

A ello se suman los riesgos asociados a la acumulación de desechos y a las quemas de ropa, prácticas que pueden provocar contaminación atmosférica y afectar las condiciones ambientales de los sectores intervenidos.

Frente a este escenario, la reutilización textil se presenta como una herramienta complementaria a otras medidas necesarias, como la reducción de residuos, la gestión adecuada de los descartes y la fiscalización de los vertederos ilegales.

El trabajo de organizaciones como Desierto Vestido contribuye a mantener el problema dentro de la discusión pública y promover cambios en los hábitos de consumo.

Sin embargo, la magnitud de los macrobasurales exige respuestas que involucren a distintos actores, incluyendo instituciones públicas, empresas, organizaciones sociales y consumidores.

La educación ambiental, por sí sola, no puede resolver toda la acumulación existente, pero constituye una herramienta para prevenir nuevos desechos y fomentar prácticas más responsables.

DESDE ALTO HOSPICIO HACIA UNA MAYOR CONCIENCIA AMBIENTAL

La trayectoria de Ángela Astudillo demuestra cómo una iniciativa surgida en un territorio directamente afectado por la contaminación puede alcanzar reconocimiento nacional.

Su trabajo durante seis años ha estado orientado a transformar una problemática ambiental en una oportunidad para educar, reutilizar y promover una relación más consciente con los residuos textiles.

El premio Bacanas Sub 30 llega como una nueva distinción para una joven que ha vinculado su compromiso social con la defensa del entorno desértico de Tarapacá.

Mientras los macrobasurales de ropa continúan representando un desafío para Alto Hospicio, experiencias como Desierto Vestido muestran que la participación comunitaria puede contribuir a generar alternativas frente al descarte indiscriminado.

Con hilo, aguja y un trabajo sostenido de educación ambiental, Ángela Astudillo busca demostrar que muchas prendas consideradas basura todavía pueden tener una segunda oportunidad, evitando que su destino final sea el desierto que rodea a su comuna. Fuente: ElInformador.cl