José García Ruminot, del retiro a la Segpres: Kast apuesta por un negociador veterano para ordenar la cocina legislativa

El senador RN por La Araucanía, impedido de repostular por el límite constitucional, fue incorporado al equipo político del presidente electo y asoma como carta para la Secretaría General de la Presidencia.

José García Ruminot había imaginado un cierre distinto para su vida pública. Tras dejar el Congreso, el senador por La Araucanía —70 años, trayectoria que cruza dictadura, transición y tres décadas de Parlamento— quería dedicarse a escribir memorias, ordenar cuadernos y repasar, con distancia, una carrera marcada por la disciplina del número y la paciencia del acuerdo. Pero la política, a veces, no concede epílogos.

Esta semana, el presidente electo José Antonio Kast lo sumó a su equipo político y lo instaló como principal opción —con respaldo de Renovación Nacional— para asumir como ministro secretario general de la Presidencia (Segpres), un cargo que, en cualquier administración, es más que un ministerio: es el puente obligado entre La Moneda y el Congreso, el lugar donde se traducen programas en votos y se desactivan crisis antes de que estallen. Si se confirma, formará dupla con Claudio Alvarado (UDI), el nombre que en el oficialismo entrante dan por seguro para el Ministerio del Interior.

La señal no es menor. Kast apuesta por un perfil de experiencia probada en el Parlamento, con una reputación singular en tiempos de polarización: el conservador que no colecciona enemigos. García, formado en la escuela de la derecha tradicional —militó en su juventud en el Partido Nacional, antecesor político de RN—, fue alcalde designado de Toltén, Lautaro y Temuco entre 1980 y 1989, y luego diputado con el retorno a la democracia. Desde entonces, su carrera ha estado asociada a comisiones de Hacienda, Economía y Presupuesto, un terreno donde la política se vuelve cirugía fina y donde su obsesión por los detalles lo transformó en referencia obligada.

Sus pares lo describen como meticuloso, de trato amable, pero difícil de convencer cuando se discuten recursos públicos. En la Ley de Presupuesto, dicen en la Cámara Alta, suele ser de los que más antecedentes solicita y uno de los que menos se mueve por presión. Ese rasgo, leído como virtud en tiempos de desconfianza fiscal, también explica por qué en el entorno de Kast lo ven como pieza útil para un diseño económico que tendrá su propio frente legislativo. Con el economista Jorge Quiroz proyectado
para Hacienda, la experiencia de García en negociaciones presupuestarias aparece como seguro ante un Congreso donde la gobernabilidad será una prueba diaria.

El reconocimiento hacia su estilo cruza bloques. Durante su período como presidente del Senado —entre marzo de 2024 y marzo de 2025, tras imponerse en una elección interna compleja— le tocó coordinarse con la entonces presidenta de la Cámara, la diputada Karol Cariola, hoy senadora electa. En ese trabajo, según quienes estuvieron cerca de las tratativas, logró destrabar proyectos sensibles de seguridad, incluida la reforma a la Ley Antiterrorista, y fue considerado un aliado clave del gobierno saliente
para avanzar en la reforma de pensiones. En La Moneda, comentan antiguos interlocutores, hubo interés en que siguiera al mando de la Cámara Alta, pero García decidió ceñirse a los plazos comprometidos y renunció cuando correspondía.

En ese historial hay un episodio que sus cercanos suelen citar como termómetro de carácter. En julio de 2024, un micrófono abierto expuso conversaciones en RN sobre derivar la Ley de Notarios y Conservadores a otra comisión, lo que desató sospechas de maniobras dilatorias. García, entonces presidente del Senado, se desmarcó sin ambigüedades: calificó la idea como “una locura” y no se prestó para la solicitud, aun cuando provenía de su propia bancada. Para varios en el Congreso, ese momento retrata su regla tácita: evitar la pelea, pero también evitar el atajo.

La buena fama se sostiene, además, en testimonios de senadores de distintos sectores. Matías Walker, quien compartió testera con él como vicepresidente, lo ha descrito como alguien con vocación de acuerdos basada en rigor técnico y capacidad de decisión en coyunturas críticas, como cuando convocó sesiones extraordinarias tras el asesinato de tres carabineros en Cañete, en abril de 2024. En RN, Francisco
Chahuán lo ha retratado como un constructor de puentes con “valores intachables”. Y desde el centro político, Yasna Provoste ha destacado su credibilidad y su disposición a anteponer intereses país al lucimiento personal, una frase que, en la disputa por el control de la agenda legislativa, vale como aval.

Sin embargo, el eventual salto a la Segpres no está libre de interrogantes. La principal incógnita no se juega en el Senado, donde García es figura conocida, sino en la Cámara de Diputados, un mundo con códigos distintos, mayor fragmentación y una dinámica más volátil. La diputada Pamela Jiles sintetizó esa duda con crudeza al señalar que puede conocer el Senado “de memoria”, pero no necesariamente el
manejo de la otra rama, sus personajes y formas de operar. En RN, de hecho, reconocen ese flanco: menos redes en la Cámara y menor experiencia reciente en ese tablero, lo que obligaría a reforzar el equipo con un subsecretario fuerte, capaz de leer el pulso de los comités y anticipar rupturas.

Para Kast, que enfrentará un Congreso exigente y una coalición que deberá mantenerse cohesionada, la Segpres será un ministerio de primera línea. Y la apuesta por García Ruminot sugiere una definición política: privilegiar oficio, relaciones transversales y disciplina técnica antes que figuras de alto impacto mediático. “Don Pepe” tendrá que guardar, por ahora, el cuaderno de memorias. La tarea que se le

ofrece no es narrar el pasado, sino administrar el presente: convertir acuerdos en leyes y evitar que la gobernabilidad se transforme en el primer gran desgaste del nuevo ciclo.