Patricia Silva
Académica Enfermería
Universidad Andrés Bello
Sede Concepción
El cáncer es una de las principales causas de mortalidad infantil en casi todo el mundo. En
Chile, esta enfermedad en niños y adolescentes se ha transformado en la segunda causa
de muerte. Según el Registro Nacional De Cáncer Infantil, al año se diagnostican alrededor
de 500 casos nuevos en nuestro país, siendo los más comunes en primer lugar las
leucemias, en segunda posición los tumores del sistema nervioso central y en tercer lugar
los linfomas. Actualmente el 78% de los niños y adolescentes diagnosticados que reciben
tratamiento, sobrevive a esta enfermedad.
El cáncer puede presentarse en cualquier edad durante la infancia, por ello se hace
necesario que los padres y familia estén atentos a las señales que los pueden alertar
frente a esta enfermedad. Por ejemplo, fiebre de origen desconocido, falta de apetito,
pérdida de peso, palidez, fatiga, cansancio, cefalea intensa, dolor articular, sangrado y
moretones. Si el niño o adolescente presenta alguno de estos signos y síntomas es
importante que los padres consulten con un médico de APS en el servicio público o
pediatra en atención privada, de manera que sea evaluado, y, si corresponde, derivado en
forma oportuna al especialista oncólogo Infantil quien solicitará exámenes para confirmar
o descartar la enfermedad, por ejemplo, un mielograma en el caso de sospecha de una
leucemia.
El diagnóstico y tratamiento del cáncer siempre produce un gran impacto emocional en
toda la familia, más aún si se trata de un niño o adolescente. Por ello es importante contar
con una red de apoyo sólida (familia y comunidad) y con un equipo multidisciplinario
humanizado capaz de brindar una atención integral, tomando en cuenta, además, que se
trata de un proceso largo y cuyo principal objetivo es la cura. Cuando esto no es posible, el
cuidado paliativo y el alivio del dolor se transforman en prioridad.
En Concepción afortunadamente contamos en el Hospital Regional con uno de los once
Centros Integrales PINDA (Programa Infantil de Drogas Antineoplásicas) de nuestro país
que brinda atención GES de cáncer Infantil a pacientes de nuestra región y derivados
también de otras regiones cercanas.
Debido al alto impacto que genera esta enfermedad en el niño/a y su familia se hace
imprescindible, la derivación y atención oportuna para el diagnóstico precoz, y
tratamiento eficaz en todos los niños y adolescentes.
