Con 100 años recién cumplidos, es el atleta más longevo de Chile
“Mi Ventana Deportiva”, al abrirla en busca de algún otro dato histórico del deporte iquiqueño, a veces me da sorpresas. Hoy, me muestra a quien, aunque nació en el puerto de Taltal, el 1 de junio del año 1923, se considera un iquiqueño más, ya que a los 8 años llegó a Iquique, cuando sus padres se trasladaron a la ciudad.
Me refiero a Manuel Alvarez Font, cuya presencia me hace recordar una época especial, en la historia de nuestro querido puerto, cuando el comercio iquiqueño, ofrecía solo dos alternativas de locales, para adquirir artículos deportivos. Una de ellas, la Casa Sacco, aun vigente y la otra, la Casa Alvarez Hermanos.
Manuel, desde joven se dedicó al comercio, cuando su padre instaló el año 1944, una sastrería en calle Tarapacá, negocio que con el tiempo se amplió a otros rubros, como artículos para caballeros, además de deportivos y repuestos para bicicletas.
Paralelamente a su actividad comercial, comenzó a participar como dirigente en distintas organizaciones deportivas, siendo primeramente delegado del Club Olimpo, ante la Asociación Atlética de Iquique, ocupando posteriormente, los cargos de director y presidente, cargo que mantuvo durante 13 años.
Con los años, fue designado presidente del Consejo Local de Deportes y después, presidente del entonces Consejo Regional de Deportes, con injerencia sobre los Consejos de Deportes de Arica, Pica, Oficina Salitrera Victoria y Pozo Almonte.
Como premio a sus largos 30 años como dirigente del atletismo, la Federación Atlética de Chile, lo envió como juez de Saltos al sudamericano de Buenos Aires en 1960 y posteriormente como cronometrador al Sudamericano de Rio Janeiro en 1965. En 1970 acompaño al fondista José Ramírez a Sao Paulo, para la participación de este atleta, en la carrera San Silvestre y en 1974, fue comisario, en el Sudamericano realizado en la ciudad de Santiago.
Después de 30 años, ocupando estos cargos, la Federación lo nombro como su representante oficial para la Primera Región, permaneciendo durante 10 años, en este cargo.
En su vida social, Manuel Alvarez, es socio desde el año 1946 del Casino Español, sociedad donde a sus 90 años, fue nominado como socio honorario y es el único socio honorario que ha tenido el Casino Español de Iquique, además ocupo diferentes cargos directivos como; director, tesorero y hasta presidente en el año 2012 y 2013.
También fue por 14 años, presidente del Hogar de Niño, cargo que ocupó, hasta fines de los años 70, cuando esta institución benéfica, pasó a ser controlada por administrada por Carabineros de Chile.
Contrajo matrimonio, con la destacada escritora iquiqueña Iris Di Caro, fallecida hace un tiempo atrás, a los 93 años y de cuya unión nacieron 3 hijos; Silvia, Marisol y Raúl, este último fallecido a la edad de 13 años. Don Manuel, es abuelo de 11 nietos y tiene además 2 bisnietos.
