Lo que se sabe de las 2 muertes por el virus Oropouche

Hasta el momento, la alerta vigente de la Organización Panamericana de la Salud rige para Brasil, Bolivia, Perú, Cuba y Colombia, mientras  se monitorea su expansión a los terriorios del Norte en Chile y Argentina en un área tan sensible como es la transmisión materno-infantil. 

Dos personas murieron a causa del virus del Oropouche en Brasil, las dos primeras muertes registradas en el mundo por la enfermedad, informó el Ministerio de Salud del gigante sudamericano. Las víctimas son dos mujeres del interior del estado de Bahía (noreste) “con menos de 30 años, sin comorbilidades, pero que tuvieron señales y síntomas similares a un cuadro de dengue grave”, dijo el Ministerio en un comunicado. “Hasta el momento no había ningún relato en la literatura científica mundial sobre fallecimientos por la enfermedad”, señaló la cartera de ese país.

Asimismo, las autoridades investigan otra muerte por sospecha de Oropouche en el estado de Santa Catarina (sur), en tanto ya se descartó un posible deceso en el estado de Maranhao (noreste), según publicación de Deutsche Welle.

Como es de público conocimiento, en julio recién pasado la Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una alerta epidemiológica tras el aumento de casos del virus Oropouche (OROV) en cinco países de América Latina: Brasil, Bolivia, Perú, Cuba y Colombia. Desde entonces hasta ahora, los expertos de la OPS han entregado pautas para entender más sobre este incremento y la posible transmisión maternoinfantil así como las medidas de apoyo a los países afectados.

El virus Oropouche es un arbovirus de la familia Peribunyaviridae, identificado por primera vez en 1955 cerca del río Oropouche en Trinidad. En 2024, se reportaron más de 7,700 casos en los países mencionados, con Brasil registrando la mayor cantidad de casos.

El virus se transmite principalmente a través de la picadura de un insecto conocido como jején (Culicoides paraensis) y, en menor medida, por el mosquito Culex quinquefasciatus. Los síntomas incluyen: fiebre repentina, dolor de cabeza, rigidez articular, náuseas y, en raras ocasiones, meningitis aséptica. Aunque las muertes por Oropouche son extremadamente raras, se han reportado casos de meningitis mortal en Brasil en los últimos años.

Recientemente, se han notificado casos sospechosos de transmisión de madre a feto, lo que ha limplicado que la OPS eleve la vigilancia y emita una alerta específica y su posible transmisión vertical está siendo investigada con casos registrados en Pernambuco, Brasil.

La prevención del Oropouche incluye el uso de mosquiteros de malla fina, ropa protectora y repelentes. No existe un tratamiento específico para el virus, y la atención médica adecuada es crucial para el manejo de los síntomas.