Iquique y Alto Hospicio vulnerables: “Es urgente diversificar las fuentes de agua potable”

 Las dos principales ciudades de la región de Tarapacá dependen de única fuente de
agua, proveniente del acuífero del Tamarugal.
En el marco del Día Mundial del Agua, bajo el lema, «Agua para la Paz», establecido por la
ONU, se hace hincapié en la importancia de promover la cooperación y la gestión
equitativa del agua como elementos esenciales para la prevención de conflictos y la
construcción de la paz.
La región de Tarapacá posee a una realidad hídrica compleja, donde la fragilidad del
suministro de agua impacta directamente en ciudades como Iquique y Alto Hospicio.
Datos recopilados por la Superintendencia de Servicios Sanitarios (SISS) muestran que el
consumo de agua en la región alcanza los 128,3 litros por habitante día, con un promedio
disponible de 577 litros por hogar, con una constante presión sobre los recursos hídricos
regionales.
Jorge Olave, Director del proyecto LabAncestral de la Universidad Arturo Prat, va más allá
de la escasez natural del agua en una zona desértica como nuestra región, pone acentos
en la vulnerabilidad de las 2 principales ciudades de la región de Tarapacá, Iquique y Alto
Hospicio ante una posible crisis hídrica, al depender de una única fuente de agua,
proveniente del acuífero del Tamarugal, “especialmente una única tubería de
abastecimiento que podría resultar vulnerable en caso de catástrofe. Es urgente
diversificar las fuentes de agua potable”.
Para el experto, una opción prometedora es la desalinización del mar, un proceso que
convierte el agua de mar en agua potable utilizando tecnología avanzada. Esta alternativa
no solo garantiza un suministro constante de agua, sino que también reduce la presión
sobre los recursos hídricos terrestres y ofrece una solución a largo plazo para la escasez de
agua en la región.
El investigador recalca en la importancia y urgencia de disminuir y hacer más eficiente el
uso del agua, “considerando que aproximadamente 1.000 Litros por segundo de aguas
servidas llegan al mar a través de emisarios provenientes de las ciudades de Iquique y Alto
Hospicio. En este sentido como Lab Ancestral estamos comprometidos en el fomento de la
conciencia ambiental, promoviendo prácticas sustentables y sostenibles en el uso del agua, lo que será implementado en módulos que vinculan la agricultura, la educación y la
tecnología en colegios de cada una de las comunas de la provincia del Tamarugal. Estos
módulos estarán insertos en el Laboratorio Natural del Desierto de nuestro proyecto”.
Para el Dr. Olave esto es sólo un pequeño aporte, “la implementación de soluciones macro
requieren una inversión significativa en infraestructura y tecnología. Además, se deben
considerar cuidadosamente los impactos ambientales y sociales de estas iniciativas, así
como su viabilidad económica a largo plazo”.