Héroes Anónimos de Iquique: Abel Barraza y su historia de solidaridad, emprendimiento y superación

• Desde un pub temático de cómics hasta la entrega de sillas de ruedas y apoyo a deportistas, Abel Barraza demuestra que ser emprendedor en Iquique es más que un negocio: es un acto de amor por su comunidad. En entrevista exclusiva para diario Longino, para dar a conocer como un joven iquiqueño sale adelante tras la adversidad, lo difícil que a veces se pone, y como se puede salir adelante con trabajo y esfuerzo, pero de sobre manera, ayudar para que otros puedan salir adelante.

Por Patricio Meza G.

Abel, muchas gracias por esta entrevista. Para comenzar, ¿podrías contarnos quién es Abel Lorenzo Barraza Riquelme y cómo iniciaste tu camino en el emprendimiento y la ayuda social?

_ Claro, bueno, mi nombre es Abel Lorenzo Barraza Riquelme. Nací y fui criado en Iquique, específicamente en el pasaje Cordillera con Sotomayor. Mi madre era del sur, mi padre pampino, y tanto mi hermano como yo somos iquiqueños de corazón. Desde pequeño vi lo difícil que era salir adelante, pero mis padres siempre inculcaron valores importantes. Gracias a ellos, hoy puedo decir que todo lo que he hecho lo he hecho con esfuerzo y con la intención de devolver algo a mi comunidad.

_Mi vida dio un giro cuando decidí abrir un pub de cómics junto a un amigo que conocí, Picho, al que todos llaman Pikachu. Es un artista brillante de Arica. Él me inspiró y ayudó a materializar una idea que tenía desde hace mucho tiempo: crear una revista de cómics.

¿Cómo nació la idea del cómic y qué mensaje buscabas transmitir con él?

_ Siempre soñé con un superhéroe que representara nuestra identidad iquiqueña. Pensé en un buzo, un típico mariscador de nuestras costas, que se convierte en un superhéroe. Es alguien que vive los desafíos diarios de nuestra gente, pero con la fuerza y el coraje para proteger a la ciudad.

_ El primer número ya está listo, la segunda edición también, y estamos trabajando en la tercera, donde el Cerro Dragón cobra vida y amenaza la ciudad. Quiero que la gente no solo disfrute las historias, sino que también se sienta orgullosa de Iquique y su cultura.

Además del cómic, has destacado por tu ayuda a la comunidad. ¿Cómo comenzó esta faceta de tu vida?

_ Todo empezó por una experiencia en la feria navideña. Vi a una señora empujando una silla de ruedas en mal estado por un terreno lleno de tierra. Me impactó tanto que decidí ayudar. Fui a Zofri, compré varias sillas de ruedas y comencé a entregarlas a quienes las necesitaban. Hasta ahora hemos entregado más de 66 sillas de ruedas, además de televisores y cocinas para familias en situación vulnerable.

_ Mi intención nunca fue publicitarlo. Creo firmemente que la ayuda debe ser desinteresada. Sin embargo, amigos me animaron a compartirlo para inspirar a otros.

Has mencionado que también apoyas a deportistas locales. ¿Cómo surgió esa iniciativa?

_ Sí, siempre he admirado a los jóvenes que luchan por sus sueños. Uno de los primeros grupos que apoyé fueron los hermanos Carrión, que tienen un club de boxeo. También he ayudado a Cristian González, un joven judoca que es campeón nacional. Además, he donado equipamiento a equipos de fútbol locales.

_ Lo hago porque creo que el deporte es fundamental para formar personas fuertes, no solo físicamente, sino también en valores y disciplina.

Como emprendedor, ¿qué desafíos has enfrentado en Iquique?

_ Iquique tiene mucho potencial, pero los artistas y emprendedores enfrentan muchas dificultades. Hay poca infraestructura para actividades culturales y deportivas. Por eso, trato de ofrecer mi pub como espacio para que los jóvenes puedan expresar su talento. Sin embargo, todavía hay mucho por hacer.

¿Qué planes tienes para el futuro, tanto en tu negocio como en tus iniciativas sociales?

_ A corto plazo, quiero lanzar oficialmente nuestra revista de cómics y consolidarla como un referente cultural de Iquique. También estoy explorando formas de vincular el turismo con el cómic, mostrando nuestra historia y cultura de una manera creativa.

_En cuanto a la ayuda social, seguiré entregando sillas de ruedas y apoyando a deportistas. Mi meta es que las personas que se sientan inspiradas por lo que hacemos también se animen a ayudar a su manera.

Por último, ¿qué mensaje le darías a los jóvenes y emprendedores que buscan hacer la diferencia en Iquique?

_Que nunca dejen de soñar, pero que también trabajen duro para cumplir esos sueños. Siempre hay opciones, incluso cuando las cosas parecen difíciles. Mis padres me enseñaron que la clave está en los valores y el esfuerzo.

_Si hoy puedo ayudar, es porque nunca olvidé de dónde vengo. Y a los jóvenes les digo que si tienen la oportunidad de marcar la diferencia, ya sea a través del arte, el deporte o la ayuda social, lo hagan. Porque cada pequeño gesto cuenta y puede cambiar vidas.

Muchas gracias, Abel, por compartir tu historia y por ser un ejemplo de solidaridad y perseverancia.

_Gracias a ustedes por darme la oportunidad de contar mi historia. Espero que inspire a otros a ayudar y a creer en sus sueños.