Dragones Celestes dejaron escapar el triunfo en La Granja y complican sus opciones de liguilla

DEPORTES  /  CAMPEONATO DE ASCENSO 2026

Deportes Iquique empató 2-2 con Curicó Unido. Agustín Venezia anotó los dos goles del equipo nortino, que quedó obligado a ganar sus partidos restantes y esperar resultados favorables para ingresar a la postemporada.

Deportes Iquique dejó escapar una valiosa oportunidad de sumar tres puntos en el Estadio La Granja, tras igualar 2-2 frente a Curicó Unido en un intenso encuentro correspondiente a la recta final del Campeonato de Ascenso 2026. Los Dragones Celestes lograron revertir una desventaja inicial, pero no consiguieron sostener el resultado y terminaron repartiendo puntos en una jornada decisiva para sus aspiraciones de liguilla.

El partido tuvo como principal protagonista ofensivo a Agustín Venezia, autor de los dos tantos iquiqueños. Su actuación permitió que el equipo dirigido por Hernán Peña se mantuviera en carrera durante un duelo marcado por las pelotas detenidas, dos lanzamientos penales y las decisiones arbitrales que provocaron reclamos en ambos bandos.

De la desventaja a la remontada celeste

Curicó Unido abrió la cuenta cerca del final del primer tiempo. A los 44 minutos, un tiro libre servido por Medina generó una sucesión de contactos y rebotes dentro del área de Iquique. Tras una primera intervención del arquero Daniel Castillo, el conjunto local aprovechó la segunda jugada y estableció el 1-0.

La reacción visitante fue inmediata. Venezia recuperó terreno en el sector ofensivo, encaró a sus marcadores y definió cruzado para igualar el marcador con un auténtico golazo. El empate antes del descanso renovó las expectativas de los Dragones y les permitió afrontar el segundo tiempo con mayor confianza.

En el complemento, Venezia volvió a ser determinante. Una jugada construida junto a Espinoza terminó con una mano de un defensor curicano dentro del área. El árbitro sancionó penal y el propio atacante argentino ejecutó con seguridad para decretar el 2-1. En ese momento, Deportes Iquique tenía en sus manos tres puntos fundamentales para acercarse a la zona de clasificación.

Sin embargo, la ventaja duró poco. A los 65 minutos, otra pelota detenida provocó problemas en el despeje de la defensa celeste y una mano sancionada con penal favorable al cuadro local. Leandro Venegas asumió la ejecución y convirtió el 2-2. En los minutos finales hubo nuevas aproximaciones y polémicas, incluida una acción sobre Pereira que no terminó en lanzamiento penal. El marcador ya no se modificó.

Peña explicó sus cambios y asumió la responsabilidad

Una vez terminado el encuentro, el técnico Hernán Peña defendió las modificaciones realizadas durante el partido. Explicó que el ingreso de Johnson por Menezes respondió a características distintas y a la necesidad de renovar energía en el mediocampo y en ataque. Aunque valoró la actuación del jugador sustituido, señaló que había disminuido su intensidad y estaba perdiendo balones.

“Uno es responsable de lo que hace y de lo que no hace”, expresó el entrenador, al recalcar que las sustituciones se realizan con la intención de ganar y no de perjudicar al equipo. Sus palabras reflejan la presión que enfrenta el plantel en un cierre de torneo donde cada decisión puede incidir en el objetivo de clasificar.

La liguilla se aleja: seis puntos por disputar

El empate dejó a Deportes Iquique con 35 puntos en 28 partidos y, según la tabla consignada tras el encuentro, en el undécimo puesto de la clasificación. Con solamente dos fechas pendientes y seis puntos disponibles, el techo de los Dragones es de 41 unidades. La distancia respecto de los equipos instalados en puestos de liguilla transformó los últimos compromisos en verdaderas finales.

La situación es exigente porque otros rivales directos, entre ellos San Marcos de Arica, Deportes Copiapó y Deportes Recoleta, se encontraban por delante en la clasificación. Iquique necesita ganar sus dos encuentros y, además, que varios competidores dejen puntos en el camino. Incluso sumando las seis unidades restantes, no tiene garantizado un lugar en la postemporada.

El próximo desafío será ante Magallanes, en el Estadio Tierra de Campeones, y posteriormente llegará el cierre frente a Deportes Recoleta. El equipo de Peña deberá elevar su solidez defensiva, mejorar la respuesta frente a las jugadas de balón detenido y convertir el buen rendimiento individual de sus atacantes en victorias que mantengan viva la ilusión.

Un empate de distinta lectura para ambos equipos

Curicó Unido consiguió un punto que le permitió alejar definitivamente el riesgo del descenso, mientras Iquique se retiró con la frustración de haber estado arriba en el marcador sin conseguir llevarse el triunfo. En la parte baja, Unión San Felipe también empató 2-2 frente a Deportes Temuco y continúa en una disputa apretada por la permanencia frente a Rangers de Talca.

El balance para los Dragones combina señales alentadoras en ataque con preocupaciones defensivas. La aparición de Venezia, su capacidad para romper líneas y la reacción del equipo constituyen argumentos para el tramo final. Pero el tiempo se acaba y la irregularidad de la temporada sigue cobrando una cuenta alta.

La ecuación es simple y exigente: Deportes Iquique debe ganar lo que resta y esperar que la tabla le conceda una última oportunidad. El próximo partido ante Magallanes será determinante para saber si el sueño de la liguilla continúa vivo o si la temporada celeste comienza a despedirse antes de la postemporada.