Chile ante el desafío de regular las apuestas online: protección al usuario y certezas para el Estado y los privados

Diálogos en el Chile Day 2025 en Madrid y Londres:

La industria de apuestas en línea plantea que una regulación moderna permitirá proteger a los usuarios, resguardar a menores y entregar certezas al Estado y los privados, en línea con experiencias internacionales que combinan responsabilidad y desarrollo.

En el Chile Day 2025 en Madrid y Londres, última edición bajo el actual gobierno, la regulación de las apuestas en línea es una de las materias presentes en este evento de la agenda internacional. En un escenario de incertidumbre económica, pero también de expectativas de estabilidad y reglas claras para la inversión, conversamos con Carlos Baeza, abogado y vocero de la Agrupación de Plataformas de Apuestas en Línea (aPAL), que reúne a operadores como Betsson, Betano, Coolbet y Latamwin.

—¿Cómo describiría el ambiente en esta edición del Chile Day? ¿Qué representa para la industria participar en este encuentro?

El Chile Day es siempre una vitrina que permite mostrar a inversionistas y actores políticos que en Chile existen sectores pujantes, capaces de generar empleo y tributos, siempre que se les otorguen certezas regulatorias. En nuestro caso, hoy enfrentamos un debate intenso en el Congreso y necesitamos transmitir que se trata de un mercado que debe ser regulado, que es eso justamente lo que nosotros impulsamos.

—En el Congreso se discute una carga tributaria del 37,6 %. ¿Por qué la considera excesiva?

Porque la experiencia internacional es clara: en Reino Unido la tasa es de 18% y la canalización, es decir, el porcentaje de jugadores que opta por plataformas reguladas en lugar de informales llega al 90%; en Francia, con 45% de impuestos, apenas alcanza el 35%. Además, el IVA en esta industria es algo absolutamente excepcional, aplicado solo en países como Francia con resultados muy negativos. Una carga de ese nivel en Chile solo fortalece el mercado informal y reduce la recaudación. Lo razonable es un rango entre 20 % y 22%.

—Uno de los temas más polémicos es el “cooling off”. ¿Qué impacto tendría en la industria?

El denominado “cooling off” impide que los actuales operadores participen en el período transitorio y además los castiga con impuestos retroactivos. Estas normas carecen de sustento legal y vulneran principios constitucionales como igualdad ante la ley o no discriminación arbitraria. Hoy el 88 % del mercado ya está canalizado por 25 compañías internacionales. Atacar a esos operadores carece de sentido práctico: impide la recaudación inmediata, que debería ser una prioridad para cualquier gobierno, y pone en riesgo el éxito del modelo regulatorio.

—El proyecto de ley menciona una Política Nacional de Apuestas Responsables. ¿Qué aporta en comparación con la normativa vigente?

Es un avance enorme. La Ley de Casinos de 2005 ni siquiera menciona el juego responsable. En cambio, el proyecto establece estándares inéditos en Chile: mecanismos de autoexclusión, límites de depósitos y control de acceso para proteger a niños, niñas y adolescentes. Pone la protección del usuario en el centro de la regulación, que es lo que debe ocurrir.

—Más allá de los usuarios, ¿qué beneficios concretos traería la regulación?

Las personas serán las principales beneficiadas con un marco de protección legal que incluye la defensa de sus derechos como consumidores, el resguardo de datos personales, la prevención de lavado de activos y la garantía de un juego justo mediante certificaciones técnicas y estándares internacionales. Pero los beneficios van más allá: Estudios como los de la consultora Yield Sec han estimado que, con un diseño tributario competitivo, la regulación podría aportar entre 600 y 1.000 millones de dólares anuales al Fisco.