Chile enfrenta histórica caída del cobre y amenaza crecimiento económico de 2027

• Pese a los elevados precios internacionales, la producción nacional caería un 8,4% durante 2026, alcanzando su nivel más bajo desde 2003. Codelco también redujo sus proyecciones y anticipa una recuperación limitada para el próximo año.

Una preocupante situación enfrenta la principal actividad exportadora de Chile. Mientras el cobre mantiene elevados precios en los mercados internacionales, la producción nacional podría cerrar 2026 con su peor resultado en más de dos décadas, encendiendo las alertas sobre las perspectivas de crecimiento económico para 2027.

Según advirtió el coordinador macroeconómico del Ministerio de Hacienda, Alejandro Guin-Po Bon, en declaraciones a El Mercurio, la producción chilena bordearía los 4,9 millones de toneladas, cifra que no se registraba desde 2003 y que evidencia las dificultades estructurales que enfrenta la industria minera.

Las estimaciones de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) refuerzan este escenario. El organismo proyecta una caída productiva de 8,4% durante 2026, hasta alcanzar aproximadamente 4,94 millones de toneladas, mientras para 2027 anticipa una recuperación de apenas 3%, equivalente a 5,08 millones de toneladas.

El panorama también resulta complejo para Codelco, principal empresa estatal del sector. Su presidente del directorio, Bernardo Fontaine, reconoció en una entrevista con La Tercera que la producción se situaría cerca de 1,2 millones de toneladas tanto este año como el próximo, lejos de los 1,5 millones proyectados anteriormente para 2027.

Esta disminución responde a diversos factores, entre ellos las menores leyes del mineral, interrupciones operacionales, restricciones en algunas faenas y dificultades para incorporar nuevos proyectos que permitan recuperar la capacidad productiva.

PREOCUPACIÓN POR EL CRECIMIENTO ECONÓMICO

El retroceso minero genera inquietud por sus eventuales efectos sobre el crecimiento económico nacional, considerando la importancia del cobre en las exportaciones, la inversión y los ingresos fiscales.

De acuerdo con Cochilco, entre enero y septiembre la producción alcanzó 3,63 millones de toneladas, registrando una disminución de 8,5% respecto del mismo período del año anterior.

Las operaciones de Escondida, Codelco y Spence explican más del 77% de la caída productiva nacional, reflejando la magnitud de los problemas que afectan a importantes yacimientos del país.

El escenario también genera desafíos para regiones mineras como Tarapacá, donde la actividad cuprífera constituye un motor fundamental de empleo, inversión y contratación de proveedores.

Aunque los elevados precios internacionales permiten compensar parcialmente los menores volúmenes, una recuperación productiva limitada podría reducir las oportunidades de aprovechar el favorable escenario del mercado.

La preocupación se extiende hacia 2027, cuando la minería deberá enfrentar el desafío de recuperar producción, mejorar su eficiencia operacional y avanzar en inversiones que permitan sostener su aporte a la economía.

La paradoja resulta evidente: Chile mantiene una posición privilegiada en el mercado mundial del cobre, pero enfrenta crecientes dificultades para aumentar su producción, una situación que amenaza con convertirse en un obstáculo para el crecimiento económico del país.