Día Mundial del Síndrome de Down: llaman a promover autonomía, derribar mitos y fortalecer la inclusión desde la infancia

Especialistas advierten que las principales barreras no están en la condición genética, sino en las bajas expectativas y la falta de oportunidades, destacando el rol clave de la familia, la escuela y la sociedad.

Cada 21 de marzo se conmemora el Día Mundial del Síndrome de Down, una fecha instaurada por la ONU para generar conciencia sobre esta condición genética y promover el respeto, la inclusión y el ejercicio pleno de derechos de las personas con discapacidad intelectual. En Chile, la realidad plantea un desafío mayor: nacen en promedio 2,7 niños por cada mil habitantes con esta alteración, cifra que duplica la tasa mundial.

En este contexto, especialistas hacen un llamado a avanzar hacia una sociedad más inclusiva, donde la autonomía, la autoestima y la participación activa se fomenten desde la infancia, superando mitos y prejuicios que históricamente han limitado el desarrollo integral de estas personas.

Camila Navarrete, académica de la Facultad de Psicología de la Universidad UNIACC, explicó que uno de los errores más frecuentes es asumir que las personas con síndrome de Down tendrán siempre un alto nivel de dependencia. “Persisten ideas como que son eternos niños o que siempre están felices, lo que invisibiliza su complejidad emocional y su individualidad. El diagnóstico no define quiénes son ni hasta dónde pueden llegar”, afirmó.

La especialista enfatizó que muchas de las limitaciones que enfrentan no provienen de la condición genética, sino de factores externos. “Las barreras sociales, las bajas expectativas y la falta de oportunidades reales de participación son las que finalmente restringen su desarrollo”, sostuvo.

En el ámbito familiar, advirtió sobre los riesgos de la sobreprotección. “Desde el cariño, muchas veces los adultos resuelven por el niño situaciones que podría intentar hacer con apoyo. Esto reduce sus oportunidades de aprendizaje y desarrollo”, indicó. En ese sentido, subrayó que la autonomía no es un objetivo que se alcanza de un momento a otro, sino una habilidad que se construye progresivamente.

“La clave está en transformar el cuidado en acompañamiento. Es fundamental permitir que los niños tomen pequeñas decisiones, asuman responsabilidades acordes a su edad y experimenten logros reales. La autoestima se construye a partir de esas experiencias, no solo con elogios”, agregó.

Navarrete también destacó que un niño con una autoestima saludable se muestra dispuesto a enfrentar nuevos desafíos, expresar sus preferencias y tolerar la frustración como parte del aprendizaje. Para ello, recomendó a los padres ofrecer apoyos ajustados, como dividir tareas, modelar conductas y permitir que el niño intente por sí mismo, respetando sus tiempos.

Respecto al rol de los establecimientos educacionales, la académica fue enfática en señalar que la inclusión no se limita a la presencia en el aula. “Debe existir participación real, responsabilidades concretas y expectativas desafiantes con los apoyos necesarios. La inclusión es pertenencia, y esta se construye cuando el estudiante es escuchado y considerado capaz”, afirmó.

En paralelo, otro de los desafíos relevantes es avanzar en una conversación más abierta sobre sexualidad y derechos. La matrona Victoria Cancino, de DKT Chile, explicó que aún persisten mitos que niegan la vida afectiva y sexual de las personas con síndrome de Down.

“Hablar de inclusión también implica reconocer que tienen derecho a la información, a la salud sexual y a tomar decisiones sobre su propio cuerpo. Son personas fértiles y pueden tener una vida sexual activa, por lo que el acceso a educación sexual adaptada es fundamental”, señaló.

La especialista añadió que la educación sexual inclusiva no solo entrega información, sino que fortalece herramientas de autocuidado, reconocimiento del cuerpo y establecimiento de límites, aspectos clave para la prevención de abusos y el ejercicio de una vida digna.

Asimismo, destacó la importancia de iniciar controles de salud desde la adolescencia, con un enfoque integral que considere dimensiones físicas, emocionales y sociales, promoviendo una mayor participación en la toma de decisiones.

En una sociedad que avanza hacia mayores niveles de conciencia, el llamado es claro: derribar mitos, elevar expectativas y generar espacios reales de inclusión. Fomentar la autonomía, respetar la diversidad y garantizar derechos no solo mejora la calidad de vida de las personas con síndrome de Down, sino que contribuye a construir una comunidad más justa, equitativa y humana para todos.