Nacional de fútbol senior en Pozo Almonte reabre debate por falta de infraestructura para adultos mayores en Iquique

• La selección de Iquique categoría 70 años participó en el Campeonato Nacional de Fútbol de Adulto Mayor realizado en Pozo Almonte, donde equipos de todo el país dieron vida a un competitivo torneo que coronó campeón a Arica. Pese al entusiasmo y la masiva participación de clubes seniors en la región, la imposibilidad de organizar el certamen en la capital de Tarapacá por falta de recintos adecuados motivó el llamado del consejero regional Francisco Lincheo a financiar un espacio deportivo digno para las personas mayores.

Este reciente fin de semana, la comuna de Pozo Almonte se transformó en el epicentro del fútbol senior chileno al albergar el Campeonato Nacional de Fútbol de Adulto Mayor, torneo que convocó a equipos provenientes de diversas regiones del país en la categoría 70 años. Entre los participantes se contó la selección de Iquique, que representó a la capital regional de Tarapacá en una cita marcada por el compañerismo, la competitividad y, sobre todo, por la vigencia deportiva de cientos de adultos mayores que encontraron en la cancha un espacio de encuentro, salud y vida activa.

La competencia se organizó en dos grupos. En el primero, Iquique debió enfrentar a Chillán, Calama A y Calama B, en una zona que resultó especialmente exigente por el nivel de juego mostrado por sus rivales. Pese al esfuerzo y entrega del elenco iquiqueño, el equipo no logró clasificar a las instancias finales del campeonato, quedando fuera en la fase de grupos. En el segundo grupo participaron los representativos de Pozo Almonte, Arica, Angol y Valdivia, quienes animaron partidos de alto ritmo y emotividad, demostrando que la pasión por el fútbol no entiende de edad.

Tras varios días de competencia, la clasificación final del Nacional de 70 años dejó como campeón al seleccionado de Arica, que se alzó con el título tras una destacada campaña. El segundo lugar fue para Calama A, mientras que Valdivia se quedó con el tercer puesto y Chillán ocupó la cuarta posición. Más allá del resultado deportivo, el torneo permitió visibilizar la creciente fuerza del fútbol senior en Chile y, particularmente, el rol protagónico que han ido adquiriendo las regiones del norte en la organización de certámenes de alcance nacional.

En medio de la alegría por el desarrollo del campeonato, también surgió una reflexión que toca de lleno a la ciudad de Iquique: la falta de infraestructura adecuada para albergar eventos deportivos de adulto mayor. Así lo planteó el consejero regional Francisco Lincheo, quien llegó hasta Pozo Almonte para acompañar a la selección iquiqueña y valorar el esfuerzo de los jugadores de la serie 70 años. “Estamos visitando a la selección de 70 años que está jugando un nacional en Pozo Almonte. Lamentablemente, la selección de Iquique está jugando un nacional en Pozo Almonte porque no hay cancha en Iquique”, señaló, graficando con claridad la paradoja que vive hoy la capital regional.

Lincheo detalló que el fútbol senior en Tarapacá ha crecido de manera sostenida y que la demanda por espacios deportivos es hoy muy superior a la oferta disponible. “En estos momentos contamos con 35 clubes en la serie 60 años, 25 clubes en la serie 65 años y ya llegamos a 14 clubes en la serie 70 años, y no tenemos dónde jugar un nacional de fútbol de adulto mayor”, advirtió. Las cifras dan cuenta de un fenómeno deportivo y social en expansión: cientos de personas mayores que, lejos de retirarse de la vida activa, se organizan en clubes, entrenan, compiten y buscan representar a su ciudad y región en torneos nacionales.

El hecho de que el campeonato se haya realizado en Pozo Almonte fue valorado como un logro para la comuna del Tamarugal, que demostró capacidad organizativa y compromiso con el deporte senior. Sin embargo, también evidenció una deuda pendiente de la capital regional respecto de sus propios adultos mayores. Para muchos de los jugadores iquiqueños, la ilusión no solo es mejorar sus resultados deportivos en futuros torneos, sino también poder jugar un nacional “en casa”, con sus familias y comunidades alentando desde las tribunas.

En ese contexto, el llamado del consejero regional apunta directamente al Gobierno Regional de Tarapacá y a las autoridades sectoriales. Lincheo planteó la necesidad de avanzar en el financiamiento de un recinto especialmente concebido para el deporte del adulto mayor, con canchas en buen estado, graderías seguras, iluminación adecuada, camarines, accesibilidad universal y espacios de encuentro social. “El llamado nace para que el gobierno regional pueda ayudar al financiamiento para la construcción de un lugar donde los adultos mayores puedan hacer deporte, en este caso el fútbol”, enfatizó.

Este planteamiento se enmarca en una discusión mayor sobre el rol de la infraestructura deportiva en la calidad de vida de las personas mayores. En ciudades como Iquique, donde el fútbol forma parte de la identidad local y el clima permite la práctica deportiva durante gran parte del año, contar con un recinto dedicado al deporte senior no solo sería un reconocimiento simbólico, sino también una herramienta concreta para promover el envejecimiento activo, prevenir enfermedades y fortalecer el tejido social.

Durante el nacional, la presencia de hinchas, familiares y vecinos de distintas ciudades mostró también el impacto turístico y económico que genera un evento de estas características. Hoteles, restaurantes, comercio local y servicios de transporte se vieron beneficiados por la llegada de delegaciones de todo el país. En ese sentido, desde el mundo deportivo y social se ha insistido en que invertir en infraestructura para eventos seniors no es solo una cuestión de justicia con quienes han entregado su vida al trabajo y la comunidad, sino también una apuesta por dinamizar la economía regional y posicionar a Tarapacá como sede de grandes competencias.

Los jugadores de la selección de Iquique, pese a no haber alcanzado la clasificación en su grupo, valoraron la experiencia de competir en Pozo Almonte y recalcaron su compromiso de seguir entrenando y representando a la ciudad en futuros torneos. Sin embargo, muchos de ellos compartieron la inquietud expresada por el consejero regional: la necesidad de contar con una “casa propia” donde el fútbol de adulto mayor tenga un espacio permanente, con condiciones dignas y adecuadas para la práctica deportiva.

Para los dirigentes del fútbol senior, el desafío es doble. Por un lado, continuar organizando campeonatos locales y preparando a las selecciones que representarán a la región en campeonatos nacionales. Por otro, mantener vivo el debate público sobre la importancia de la infraestructura deportiva para adultos mayores, sumando apoyos desde el mundo político, municipal y regional, así como desde el sector privado y las organizaciones comunitarias.

El Nacional de Fútbol de Adulto Mayor disputado en Pozo Almonte fue una demostración de pasión, disciplina y esfuerzo de quienes, a sus 70 años o más, siguen encontrando en la cancha un espacio de alegría y compañerismo. Al mismo tiempo, dejó sobre la mesa una pregunta que resuena con fuerza en Iquique: si la ciudad cuenta con decenas de clubes seniors y una tradición futbolera reconocida, ¿no merece también un recinto a la altura de sus adultos mayores?

La respuesta, según lo planteado por el consejero regional Francisco Lincheo y por quienes impulsan el fútbol senior en Tarapacá, pasa por asumir que el deporte de las personas mayores no es un pasatiempo menor, sino una política pública necesaria para una región que envejece, pero que quiere hacerlo en movimiento, con identidad y con dignidad.